Calella de Palafrugell

Acht baaien binnen één dorp

Calella de Palafrugell ligt aan het zuidelijke deel van de Costa Brava, in de provincie Girona. Het is geen zelfstandige gemeente: samen met Llafranc en Tamariu is het een van de kustkernen van de gemeente Palafrugell, waarvan het stadje zelf een eind landinwaarts ligt. Op 1 januari 2020 woonden er 662 mensen, en buiten het zomerseizoen blijft het dorp dan ook klein.

De kust is hier rotsig en in stukken gebroken. De gemeente telt binnen Calella acht stranden en baaien, van Sant Roc van twintig meter tot El Canadell met Els Canyissos van tweehonderd meter; Port Bo, ook Platja de les Barques genoemd, meet honderd meter. Er is dus geen doorlopende boulevard met één breed strand, maar een reeks korte stroken die door rotspunten van elkaar gescheiden worden. Wie liever één lang strand met veel voorzieningen heeft, komt beter uit bij Platja d'Aro of Lloret de Mar.

Langs de rotsen loopt het camí de ronda, het oude kustpad dat vroeger voor kustbewaking werd gebruikt en dat de baaien en de kernen met elkaar verbindt. Vanuit Calella loop je er noordwaarts naar Llafranc, met de vuurtoren van Sant Sebastià op de kaap ertussen, en zuidwaarts naar het strandje van El Golfet. De langeafstandsroute GR 92 volgt delen van hetzelfde pad.

De havaneres op het eerste weekend van juli

De drukste dag van het jaar is die van de Cantada d'Havaneres, een zangbijeenkomst op het strand van Port Bo. Havaneres zijn liederen die via de scheepvaart tussen Catalonië en Cuba in de kustdorpen terechtkwamen, en Calella geldt inmiddels als de belangrijkste ontmoetingsplaats van het genre in Catalonië. De eerste bijeenkomst was informeel: op 28 augustus 1966 kwamen zangers bij elkaar in een kroeg aan het plein van Port Bo, bij de presentatie van een boek over het onderwerp. Sinds 1979 staat de cantada op het eerste weekend van juli, om de drukte van augustus te ontlopen.

Voor de plek zelf worden tegenwoordig ongeveer 2.000 kaarten verkocht, terwijl de uitzending op grote schermen op stranden en pleinen in de omgeving zo'n 30.000 mensen bereikt. De Generalitat de Catalunya heeft de cantada opgenomen in haar register van gecatalogiseerde feesten; de gemeente Palafrugell organiseert hem. Reis je in dat weekend, houd dan rekening met volle wegen en weinig parkeerruimte.

De tuin van Cap Roig boven de zee

Ten zuiden van het dorp ligt Cap Roig, een kaap met een kasteelachtig huis en een botanische tuin. De Russische kolonel Nicolai Woevodsky en de Engelse Dorothy Webster begonnen in 1927 met de aanleg. In 1969 droegen zij het geheel over aan de stichting van la Caixa, op voorwaarde dat het landschap en de gebouwen bewaard zouden blijven; die stichting beheert het terrein nog altijd. De tuin beslaat twintig hectare en telt ongeveer achthonderd plantensoorten, naast een twintigtal beelden van bekende kunstenaars.

In de zomer is Cap Roig ook een concertlocatie: het Cap Roig Festival speelt in het auditorium bij het kasteel en haalt internationale namen naar de kust. Tuin en festival vallen samen met de warmste maanden. Wat je in de andere maanden aan temperatuur en regen kunt verwachten, staat op de pagina over het weer en klimaat aan de Costa Brava.

Klein dorp, drukke zomer

Buiten het seizoen is Calella een stil dorp; in juli en augustus, en vooral in het weekend van de havaneres, loopt het vol. Het past bij een reis waarin wandelen langs de kust en zwemmen in kleine baaien de hoofdzaak zijn. Zoek je uitgaansgelegenheid of een strand waar altijd plaats is, dan sluit een grotere badplaats beter aan. Vergelijkbare kleine kustplaatsen liggen elders langs dezelfde kust: Begur een stuk noordelijker, en bij Kaap Creus Cadaqués. Een bredere vergelijking van de badplaatsen staat in het overzicht van de bestemmingen in Spanje.

Veelgestelde vragen