Matalascañas: badplaats aan de rand van Doñana

Een vakantiewijk naast een natuurpark

Matalascañas ligt aan de Atlantische kust van de provincie Huelva en hoort bij de gemeente Almonte. Op de kaart zit de plaats tussen het strand en de duinen en bossen van Nationaal Park Doñana. Binnen de Costa de la Luz is dit het westelijke deel, ver van de plaatsen rond Cádiz.

Matalascañas is geen oud vissersdorp dat is uitgegroeid tot badplaats. Het is een plaats die vanaf het begin op strandtoerisme was gericht. Je komt hier vooral voor het strand, de appartementen en de natuur eromheen, niet voor een historisch centrum.

Aangelegd in de jaren zeventig

De urbanisatie begon in de vroege jaren zeventig, rond dezelfde tijd waarop Doñana in 1969 nationaal park werd. Bebouwing en beschermd gebied hier daardoor direct aan elkaar. De plaats is planmatig ingedeeld, anders dan plaatsen met een oude kern zoals Conil de la Frontera of El Puerto de Santa María.

Het aantal vaste inwoners is een stuk lager dan het aantal mensen dat in de zomer in de plaats verblijft. Het verschil tussen de seizoenen is daarom groot: in de maanden buiten de vakantieperiode is het er rustig en zijn niet alle voorzieningen open.

Strand, toren en natuur

Het strand van Matalascañas heeft een kwaliteitskeurmerk, de Q de Calidad Turística, dat de gemeente Almonte op haar toerismesite vermeldt. Net buiten de bebouwing ligt de Torre de la Higuera, een wachttoren uit de zestiende eeuw die bij de kustverdediging hoorde. Hij staat bij de duinen.

Doñana zelf is niet in een middag te zien: het park heeft eigen toegangsregels en bezoekersroutes, die je bij de beheerder moet nakijken. Het onderscheid doet ertoe: het strand en de bebouwing zijn vrij toegankelijk, het het park alleen in georganiseerde of aangewezen vorm te bezoeken is. Ook El Rocío, de bedevaartplaats met de Rocío-processie, valt onder Almonte.

Seizoen en vervoer

De zomer is het hoogseizoen. De Atlantische zee is koeler dan de Middellandse Zee; cijfers staan bij het weer en klimaat aan de Costa de la Luz. Wie de rustigere kant van de kust zoekt in plaats van een vakantiewijk, vindt die in Zahara de los Atunes, en wie windsport zoekt gaat naar Tarifa.

Sevilla ligt ongeveer honderd kilometer over de weg en is de logische uitvalsbasis voor wie vliegt. Een eigen vervoermiddel is praktisch, omdat de afstanden binnen de regio groot zijn. Zie ook de andere bestemmingen in ons overzicht van Spaanse bestemmingen.

Veelgestelde vragen