Vermut: wat erin zit en waar hij vandaan komt

Soort

Gearomatiseerde wijn met alsem

Categorie

Spaanse dranken

Wijngehalte

Minstens 75 procent van het eindproduct

Alcohol

14,5 tot 22 volumeprocent

Verbruik in Spanje

25 tot 30 miljoen liter per jaar, volgens de branchevereniging

Historisch centrum

Reus, provincie Tarragona

Wijn met alsem en minstens 14,5 procent alcohol

Vermut is een wijn die met kruiden is op smaak gebracht en waaraan alcohol mag zijn toegevoegd. Zijn bittere karakter komt van alsem, in de wet aangeduid als Artemisia. In Spanje hoort hij bij de Spaanse dranken die je in veel bars kunt bestellen, maar de definitie ligt vast in Europese regelgeving.

Verordening (EU) 251/2014 over gearomatiseerde wijnproducten noemt vermut een gearomatiseerde wijn waarvan de karakteristieke smaak afkomstig is van stoffen uit Artemisia-soorten. Minstens 75 procent van het eindproduct moet wijn zijn en het alcoholgehalte ligt tussen 14,5 en 22 volumeprocent. Als zoetstof zijn onder meer witte suiker, glucosestroop, geconcentreerde druivenmost, gebrande suiker en honing toegestaan.

De verordening bindt de naam vermut niet aan een gebied. Dat is anders bij cava, dat een eigen lijst gemeenten kent waarbinnen de druiven moeten groeien.

Van Duits alsemwoord tot Spaans aperitief

Het woord is via het Frans in het Spaans gekomen. De Real Academia Española beschrijft vermú als een Spaanse aanpassing van het Franse vermout of vermouth, dat teruggaat op het Duitse Wermut, 'alsem'. In het Spaans is de drank voor het eerst gedocumenteerd in 1876, nog met de spelling vermu. De RAE behandelt zowel vermut als vermú; het is dezelfde drank.

De stad Reus in Catalonië bouwde er een industrie omheen. Volgens het toeristenbureau van Reus ontstond vermut in de Duitse regio Beieren en werd hij in het Italiaanse Turijn populair als aperitief. In Reus bestond al een brandewijnindustrie uit de achttiende eeuw, die de productie kon opvangen. Aan het eind van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw telde de stad ongeveer dertig producenten met meer dan vijftig merken. Iris wordt sinds 1850 volgens de traditionele formule gemaakt, en Enrique Yzaguirre vestigde zijn bedrijf in 1884 in Reus.

25 tot 30 miljoen liter per jaar

De Asociación Española del Vermouth, de branchevereniging, schat dat in Spanje jaarlijks 25 tot 30 miljoen liter vermut wordt gedronken. Er gaat per jaar ongeveer 400.000 hectoliter wijn in de productie. Van die wijn komt 30 procent uit het Penedès in Catalonië en 70 procent uit Castilla-La Mancha. De leden zitten onder meer in Barcelona, Reus, Montilla bij Córdoba en Haro in La Rioja. De vereniging geeft bij deze cijfers geen jaartal.

Volgens dezelfde vereniging wordt vermut hoofdzakelijk als aperitief gedronken, in de horeca en thuis. Anders dan sangría of tinto de verano is het een gebotteld product met eigen merken, geen mengsel dat per glas wordt gemaakt. Andere gerechten en dranken van dit type staan op de pagina eten en drinken.

Veelgestelde vragen