Op deze pagina
Een Almohadische muur met adelspaleizen erbinnen
Wat in Cáceres beschermd is, is niet één gebouw maar de hele ommuurde kern. De oude stad ligt binnen een vestingomtrek van ongeveer 1.200 meter die in de Almohadische periode werd opgetrokken en die op veel plaatsen achter latere bebouwing schuilgaat. Het Spaanse ministerie van Cultuur noemt bij de werelderfgoedinschrijving de torres albarranas Bujaco, Horno, Santa Ana en Postigo, torens die los voor de muur staan, en gebouwen als het Palacio de los Golfines de Abajo en de Casa de las Veletas. Het middeleeuwse stratenpatroon ligt daarbij over het rechthoekige Romeinse wegennet heen.
Die opeenstapeling is in korte tijd ontstaan. De Leonese koning Alfonso IX nam de stad in 1229 in en verleende een stadsrecht dat zo gunstig was dat families uit Noord-Spanje zich er vestigden. Zij bouwden de versterkte huizen en paleizen rond de pleinen bij de kerken Santa María en San Mateo. Onder de Katholieke Koningen verloren veel van die gebouwen hun verdedigende karakter en werden ze vooral tekens van aanzien, en in de zestiende eeuw kwam daar geld uit Amerika bij, van stadgenoten als Francisco Pizarro en Francisco de Orellana. UNESCO schreef de stad in als voorbeeld van een stad uit de veertiende tot de zestiende eeuw. Daarmee is Cáceres een ander soort bestemming dan de kustplaatsen en eilanden die het grootste deel van de bestemmingen in Spanje uitmaken.
Bijna 97.000 inwoners in een zeer groot gemeentegebied
Cáceres is geen grote stad. Volgens het INE telde de gemeente op 1 januari 2025 precies 96.651 inwoners, en de hele provincie 387.752. Wel is de stad sinds 1833 het bestuurlijke zwaartepunt van het noorden van Extremadura, en de Universidad de Extremadura is er een van de grotere werkgevers.
Het gemeentegebied is daarentegen enorm. Het beslaat 1.768 km², volgens het gemeentelijke toeristenbureau het grootste van Spanje, terwijl de bebouwde stad daarvan ongeveer 30 km² inneemt. De rest is open land op een hoogvlakte rond de 500 meter: eikenweiden met steeneik en kurkeik, en akkers. Binnen de gemeentegrens liggen twee beschermde natuurgebieden, Los Llanos de Cáceres-Sierra de Fuentes en de Sierra de San Pedro, en op 55 kilometer ligt Monfragüe, een van de nationale parken in Spanje. Anders dan in de meeste Spaanse steden is het historische deel hier klein genoeg om in zijn geheel te belopen.
Aankomst over de Vía de la Plata
Cáceres ligt aan de A-66, de snelweg die de oude Romeinse Vía de la Plata volgt en de stad noordwaarts met Plasencia verbindt en zuidwaarts met Mérida en Zafra. Richting Madrid loopt de A-58 via Trujillo, dat op 47 kilometer ligt. Het gemeentelijke toeristenbureau rekent op ongeveer 2,5 uur reizen vanaf zowel Madrid als Lissabon, en noemt Salamanca op 215 kilometer en Sevilla op 270 kilometer. Op de kaart van Spanje ligt Cáceres ongeveer halverwege Madrid en Lissabon.
Vanaf het station rijden rechtstreekse treinen naar Madrid en Sevilla en naar Mérida, Plasencia en Badajoz, en er stoppen interlokale bussen. De stad heeft geen eigen luchthaven met lijnvluchten; reizigers uit Nederland komen meestal via Madrid of Lissabon. Vanaf de Spaanse kusten is het een lange rit: Cáceres combineer je met het binnenland, niet met een strandvakantie.
Zomers rond 33 °C en een vrijwel droge juli
Het klimaat is dat van het Spaanse binnenland: hete en vrijwel droge zomers, en winters die zacht zijn maar in januari gemiddeld vijf nachten met vorst opleveren. In juli en augustus valt er gemiddeld nog geen centimeter regen, terwijl de gemiddelde maximumtemperatuur dan boven de 33 °C ligt. Over het hele jaar valt 551 millimeter neerslag, het meeste in oktober, november en december.
Voor wie de oude stad wil belopen, zijn het voorjaar en het najaar de aangenaamste perioden, en volgens het gemeentelijke toeristenbureau komen de meeste bezoekers ook in die maanden. Dit zijn langjarige gemiddelden en geen verwachting voor een losse reisdag, dus bekijk kort voor vertrek de weersverwachting.
| Maand | Gemiddelde maximumtemperatuur | Gemiddelde minimumtemperatuur | Neerslag |
|---|---|---|---|
| Januari | 12,0 °C | 3,7 °C | 54 mm |
| April | 19,3 °C | 8,3 °C | 52 mm |
| Juli | 33,7 °C | 18,8 °C | 6 mm |
| Oktober | 22,0 °C | 11,9 °C | 77 mm |
| Heel jaar | 21,9 °C | 10,7 °C | 551 mm |
Bron: AEMET, klimatologische normalen station Cáceres (3469A), 1982 tot 2010
Veelgestelde vragen
Welke werelderfgoedplaatsen liggen in de buurt van Cáceres?
Mérida en Guadalupe, beide in Extremadura en beide met een eigen inschrijving op de werelderfgoedlijst. Mérida ligt ten zuiden van Cáceres aan dezelfde A-66 en staat bekend om zijn Romeinse bouwwerken, Guadalupe ten oosten ervan om zijn klooster. Het gemeentelijke toeristenbureau noemt daarnaast Trujillo op 47 kilometer en Salamanca op 215 kilometer als nabije bezienswaardige steden. Met die afstanden is een rondrit langs meerdere plaatsen in dit deel van Spanje goed te doen.
Wat is de aljibe onder de Casa de las Veletas?
Een overdekte waterkelder, in het Spaans een aljibe, uit de islamitische periode. Op de plek van de huidige pleinen San Mateo en Las Veletas stond de Almohadische vesting, en daarvan is de grote waterkelder bewaard gebleven onder de Casa de las Veletas, het gebouw waarin nu het Museo de Cáceres is ondergebracht. Het is naast de stadsmuur een van de weinige zichtbare resten van het islamitische Qazris, en je bereikt hem via dat museum.
Bronnen
- Ministerio de Cultura, Ciudad Vieja de Cáceres (werelderfgoed, inschrijving 1986) · beschrijving van de ommuurde kern, de torens en de bouwperioden · geraadpleegd 5 oktober 2026
- INE, officiële bevolkingscijfers van de gemeenten van de provincie Cáceres · inwonertallen van stad en provincie per 1 januari 2025 · geraadpleegd 5 oktober 2026
- Ayuntamiento de Cáceres, officieel toerismeportaal: Conoce Cáceres en Cómo llegar · stadsgeschiedenis, oppervlakte van het gemeentegebied, landschap, wegen, treinverbindingen en afstanden · geraadpleegd 5 oktober 2026
- AEMET, klimatologische normalen station Cáceres (3469A), periode 1982 tot 2010 · maandelijkse temperatuur- en neerslaggemiddelden · geraadpleegd 5 oktober 2026