Calpe: badplaats onder de Penyal d'Ifac

Een kustplaats met een rots van 332 meter als herkenningspunt

Calpe ligt in het noorden van de Costa Blanca, in de comarca Marina Alta. De gemeente schrijft de naam zelf als Calp, de Valenciaanse vorm; Calpe is de Spaanse schrijfwijze en die gebruiken we hier. Aan de zuidkant liggen Altea en Benidorm, aan de noordkant Moraira, Jávea en Dénia.

Het herkenningspunt van de plaats is de Penyal d'Ifac, een rots die uit zee oprijst. Volgens het voorstel van het INE voor 1 januari 2025 telde Calpe 27.616 inwoners. De gemeente schat dat honderden buitenlandse inwoners in dat cijfer ontbreken, omdat zij hun inschrijving in het gemeentelijk register niet hebben vernieuwd.

Zonder auto kom je er met TRAM d'Alacant, dat in Calp een halte heeft aan lijn 9 tussen Benidorm en Dénia. In de plaats zelf rijdt de stadsbus onder meer naar de stranden Arenal-Bol, La Fossa en Cantal Roig.

Natuurpark Penyal d'Ifac en de route naar de top

De Generalitat Valenciana verklaarde de Penyal d'Ifac op 19 januari 1987 tot natuurpark. Het park beslaat 53,3 hectare en is daarmee klein, terwijl de rots 332 meter hoog is. De beheerder noemt als belangrijkste waarden de endemische plantensoorten en de archeologische vindplaatsen.

Voor de route van het bezoekerscentrum via de tunnel naar de top, de Ruta Roja, moet je vooraf online reserveren. De reservering is persoonlijk en niet overdraagbaar, en op het pad naar de top mogen per dag maximaal 300 bezoekers komen. Je kunt tot tien dagen vooraf reserveren, en op de dag zelf kan het nog als er plaats is. Het park adviseert bergschoenen, water en kleding die bij het seizoen past, en raadt af om met kinderen voorbij de uitgang van de tunnel te gaan, omdat het pad daar gevaarlijk is.

Twee stadsstranden en kleine baaien langs 13 kilometer kust

De gemeente telt veertien stranden en baaien langs 13 kilometer kust. Twee daarvan zijn lange zandstranden in de stad: Arenal-Bol, en La Fossa, dat ook Levante heet en aan de noordkant van de rots ligt. De andere twaalf zijn kleiner, van Cantal Roig naast de vissershaven tot baaitjes van enkele tientallen meters. Hoe warm de zee en de lucht zijn, verschilt per maand; die cijfers staan op de pagina over weer en klimaat in Costa Blanca.

Bron: Ajuntament de Calp: stranden

Een zoutvlakte en een Romeinse vindplaats aan zee

De Salinas liggen aan de noordkant van de rots, naast het strand van La Fossa. Volgens de gemeente is het een lagune achter een dubbele zandbank, en speelde de rots een beslissende rol bij het ontstaan ervan. Zout was nodig om vis te bewaren en te verhandelen. De winning begon in de oudheid, bereikte een hoogtepunt in de Romeinse tijd, leverde later aan meer dan veertig gemeenten en eindigde aan het eind van de jaren tachtig. De gemeente meldt dat het gebied in 1993 tot maritiem-terrestrische zone is verklaard. Er ligt een aangepast, halfrond pad voor vogelobservatie, en flamingo's behoren tot de vogels die er te zien zijn.

De Baños de la Reina zijn een Romeins complex uit de late tweede tot de zevende eeuw, dat de gemeente een van de belangrijkste Romeinse complexen van Hispania noemt. Ze zijn alleen met een rondleiding te bezoeken; de voorwaarden staan bij de veelgestelde vragen.

De oude kern met stadsmuur en een ensemble van Bofill

In de oude kern staan nog resten van de muren die de plaats beschermden tegen piraten en moslimaanvallen. De Forat de la Mar is een opening in die muur, gemaakt toen het gevaar van zee voorbij was, en de Torreó de la Peça herbergt nu het Museo del Coleccionismo. De oude kerk uit de vijftiende eeuw combineert gotische en mudéjar-elementen en staat op de plaats van een kapel uit de tijd van de christelijke verovering. Ook de architect Ricardo Bofill ontwierp in Calpe een ensemble, dat de gemeente tot het cultuuraanbod rekent.

Veelgestelde vragen