Altea

Witte huizen rond een blauw betegelde koepel

Altea hoort bij de Costa Blanca en ligt in de comarca Marina Baixa, in de provincie Alicante. Volgens het Spaanse statistiekbureau INE had de gemeente op 1 januari 2025 24.592 inwoners. Het oude centrum staat niet aan het water maar hoger op de helling erachter, en het hoogste punt is het kerkplein. Daar staat de parochiekerk Nuestra Señora del Consuelo. Haar koepel is belegd met blauwe en witte keramische dakpannen en van grote afstand te zien.

De kern eromheen vormt het historisch ensemble van het bastion en de renaissancevestingwerken. Van de oude muur zijn onder meer de Portal Vell en de Portal Nou over, twee van de poorten die erdoorheen gingen. Tussen de witte gevels door klim je langs een reeks uitkijkpunten naar het kerkplein, waaronder de Glorieta del Maño. Dat hoogteverschil bepaalt hoe een dag in Altea verloopt. De boulevard, de stranden en de jachthavens liggen beneden aan zee; de smalle straten en de pleinen met uitzicht liggen boven. Wie in de oude kern verblijft, legt die klim meerdere keren per dag af.

Kiezels in plaats van zand

De stranden van Altea bestaan uit grind en ronde keien, niet uit zand. Turisme Comunitat Valenciana omschrijft ze als grava y bolos en noemt onder meer Cap Blanc, Cap Negret, Soio, El Mascarat en La Olla, waar een eilandje voor de kust ligt. Zo'n ondergrond ligt harder dan zand en loopt minder makkelijk op blote voeten. Badschoenen maken het in- en uitlopen eenvoudiger, en wie met kleine kinderen reist merkt het verschil met een vlak zandstrand meteen.

Brede zandstranden liggen vooral in het zuidelijke, vlakke deel van deze kust, bij plaatsen als Guardamar del Segura en Santa Pola. Altea zelf heeft drie jachthavens. Tussen de baaien van Benidorm en Altea ligt het natuurpark Serra Gelada, dat voor het grootste deel uit zee bestaat. Hoe de temperaturen en de neerslag aan deze kust over het jaar verdeeld zijn, staat in het overzicht van het weer en klimaat aan de Costa Blanca.

Bijna vier op de tien inwoners heeft een buitenlandse nationaliteit

Van de inwoners van Altea had begin 2025 39,1 procent een buitenlandse nationaliteit, volgens de gemeentelijke databank van de Generalitat Valenciana. Aan deze kust is dat geen uitzondering. In Calpe ging het in hetzelfde jaar om 54,1 procent en in Jávea, in het Valenciaans Xàbia, om 47,5 procent. Die twee liggen in de comarca Marina Alta, ten noorden van Altea; Altea zelf hoort bij de Marina Baixa, net als Benidorm. De mediane leeftijd van de inwoners van Altea lag op 46 jaar.

Aankomen met de tram, slapen boven of beneden

Zonder auto bereik je Altea met de tram. De plaats heeft een station van TRAM d'Alacant, het tramnet van Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana langs deze kust, en ook Benidorm en Dénia liggen aan dat net. De dienstregeling staat bij de vervoerder zelf; controleer die voordat je op de tram rekent in plaats van op een auto. Hoe de kust verder bereikbaar is, per vliegtuig, trein en boot, staat op de pagina over de Costa Blanca.

Waar je slaapt, hangt in Altea vooral van de helling af. In de oude kern heb je de pleinen en het uitzicht voor de deur, maar loop je telkens trappen naar het strand en weer terug. Beneden aan de boulevard ligt alles vlak en is het water dichtbij; de klim naar boven maak je dan wanneer je het centrum in wilt.

Altea past bij een reiziger die een kleine historische kern wil om in rond te lopen en die geen bezwaar heeft tegen keien op het strand en hellingen in het dorp. Wil je zand, een brede boulevard en voorzieningen op loopafstand, dan is Benidorm praktischer. Zoek je het kleine formaat van Altea zonder de klim, dan komt Moraira in beeld, met een jachthaven en lage bebouwing rond een baai.

Veelgestelde vragen