Guardamar del Segura

Een aangeplant bos van 800 hectare tussen dorp en zee

Guardamar del Segura ligt aan de zuidkant van de Costa Blanca, in de provincie Alicante, op de plek waar de rivier de Segura in de Middellandse Zee uitkomt. Volgens het Spaanse statistiekbureau INE had de gemeente op 1 januari 2025 18.564 inwoners. Wat de plaats onderscheidt van de meeste badplaatsen op deze kust: tussen de bebouwing en het strand staat een bos van ongeveer 800 hectare, over een duinengordel van elf kilometer lang. Vanaf het strand zie je daardoor geen appartementenflats maar dennen.

Dat bos is er door mensenwerk gekomen. Aan het eind van de negentiende eeuw schoven de duinen volgens het gemeentelijke toeristenbureau tot acht meter per jaar landinwaarts, richting het dorp. Ingenieur Francisco Mira y Botella kreeg in 1897 goedkeuring voor een plan om ze vast te leggen, en vanaf 1900 werden er in ruim dertig jaar meer dan 600.000 bomen geplant: vooral dennen, dadelpalmen en eucalyptus. Het oudste stuk heet nog altijd Parque Alfonso XIII, en de boomplantdag die de gemeente elk jaar op 31 januari houdt, gaat terug op diezelfde campagne. Het gebied is nu beschermd als gebied van communautair belang.

Acht stranden, van naturistenstrand tot boulevard

De gemeente telt acht stranden over ruim elf kilometer kust, en ze verschillen flink van elkaar. Platja Centre is met 427 meter het kortste en loopt langs de boulevard, met horeca op loopafstand. Ten zuiden daarvan liggen La Roqueta en El Moncayo, waar de bebouwing geleidelijk overgaat in duin. Platja del Camp en Platja de les Ortigues, in het uiterste zuiden tegen Torrevieja aan, zijn onbebouwd en liggen tussen duinen en dennen. Ten noorden van de riviermonding is Platja dels Tossals een naturistenstrand zonder bebouwing.

Het toeristenbureau van de gemeente vermeldt voor een deel van die stranden de Blauwe Vlag. Die onderscheiding wordt per seizoen opnieuw toegekend, dus controleer het lopende jaar als dat voor je keuze uitmaakt. Wanneer het zwemseizoen hier begint en eindigt, staat in het overzicht van het weer en klimaat aan de Costa Blanca.

Bron: Toeristenbureau Guardamar del Segura, stranden

Een Fenicische havenstad en een kalifale rábita in het duin

Het zand dat het dorp ooit bedreigde, heeft ook twee archeologische terreinen bewaard. Bij Platja dels Vivers ligt La Fonteta, een Fenicische havenstad waarvan een stadsmuur, een straat langs die muur en de daaraan gebouwde huizen zijn blootgelegd. Ernaast staat de Rábita Califal, een islamitisch religieus complex uit de tiende eeuw met 23 cellen met gebedsnis. Turisme Comunitat Valenciana noemt het het enige complex van dit type dat vrijwel volledig bewaard is gebleven. Beide terreinen hebben de status van Bien de Interés Cultural, de hoogste Spaanse monumentbescherming.

De vondsten worden getoond in het gemeentelijke archeologisch museum in het centrum. Door het duinbos loopt een gemarkeerde rondwandeling van 6,5 kilometer die langs de terreinen voert, zodat je de archeologie en het bos in één route kunt combineren.

Tussen Santa Pola en Torrevieja, een half uur van de luchthaven

Guardamar ligt aan de N-332, de kustweg tussen Santa Pola in het noorden en Torrevieja in het zuiden. De luchthaven Alicante-Elche ligt op ongeveer 25 kilometer, volgens het toeristenbureau een rit van een half uur over diezelfde weg. Een eigen treinstation heeft de plaats niet. Het busstation ligt op vier minuten lopen van het centrum, met verbindingen naar Alicante, Elche, Orihuela en Torrevieja; naar Alicante duurt die rit ongeveer veertig minuten.

Voor de keuze tussen de badplaatsen op deze kust is het bos het verschil dat het meeste uitmaakt. Guardamar heeft geen rij hoogbouw langs het water zoals Benidorm en geen rotskust met kleine baaien zoals Moraira: de bebouwing staat achter de duinen, en tussen je accommodatie en de zee liggen meestal een paar honderd meter dennen. Dat levert lange, open zandstranden op en een centrum dat op loopafstand blijft, maar het betekent ook dat het avondaanbod kleiner is dan in de grotere badplaatsen verderop langs de kust.

Veelgestelde vragen