Estepona

Tussen de zee en de rode bergen van Sierra Bermeja

Estepona ligt in het westen van de Costa del Sol, in de provincie Málaga. Volgens het Andalusische statistiekinstituut telt de gemeente 79.593 inwoners (2025). Ze beslaat 137,51 km² en ligt op 15 meter boven zeeniveau, maar het grondgebied bestaat niet alleen uit kuststrook: een deel ervan ligt in de bergen van Sierra Bermeja.

De stad ligt ten westen van Marbella en Puerto Banús. Tot Málaga, de provinciehoofdstad, is het 82,5 km over de weg. De meeste reizigers komen aan op de luchthaven van Málaga. De Cercanías-lijn C1 vanaf de luchthaven eindigt in Fuengirola, dus het laatste stuk naar Estepona reis je per bus, taxi of huurauto.

Het oude centrum rond de Plaza de las Flores

De kern van Estepona is het casco antiguo, het oude centrum. Volgens de gemeentelijke toerismesite bestaat het uit smalle witte straten met bloempotten aan de gevels en is het opgeknapt. Het belangrijkste plein is de Plaza de las Flores, waar ook het toeristenbureau zit. Aan dat plein staat de Casa de las Tejerinas, een rechthoekig gebouw uit de achttiende eeuw met een binnenplaats met zuilen en een uitkijktoren, dat nu als cultureel gemeentelijk gebouw dienstdoet.

Op de Plaza Vieja, officieel Plaza Augusto Suárez Figueroa, staat de achttiende-eeuwse Casa del Aljibe. De kerk Nuestra Señora de los Remedios stamt uit het einde van de achttiende eeuw en staat op de fundamenten van een eerdere kapel.

Tussen het centrum en de zee loopt de Bulevar, een aangelegde voetgangersboulevard. Aan de Avenida de España staat de Mirador del Carmen, een uitkijktoren die deel uitmaakt van een sociaal-cultureel centrum met een bibliotheek van acht verdiepingen, een muziekconservatorium en een auditorium. De Málagase architect Salvador Moreno Peralta ontwierp het gebouw. Op de toerismesite staat daarnaast een groot aantal muurschilderingen (murales) van verschillende kunstenaars, onder wie Fran Redondo en Blanca Larrauri.

Voor planten is er het Parque Botánico-Orquidario aan de Calle Terraza. Het orchideeënhuis beslaat 1.000 m² binnen een botanisch park van 16.230 m². De gemeente geeft op dat er meer dan 1.500 soorten orchideeën worden gekweekt, waarvan ruim 4.000 exemplaren te zien zijn.

Stranden in drie zones, met pijnbos aan de oostkant

De gemeente deelt haar stranden in naar drie zones: centrum, oost en west. In het centrum ligt Playa de La Rada, door de toerismesite het meest kenmerkende strand van Estepona genoemd, met voorzieningen en toezicht. Playa del Cristo is een kleine baai die goed tegen de wind is beschut.

De oostelijke zone heeft negen stranden, van Punta de la Plata tot Casasola. De toerismesite beschrijft Playa de El Velerín als een strand met een pijnbos tussen zee en achterland, en Playa de El Saladillo als een strand met duinen en pijnbos. Guadalmansa raadt de site aan wie de drukte van de zomer wil mijden.

Hoe warm het water en de lucht in de verschillende maanden zijn, staat bij het weer en klimaat aan de Costa del Sol. De grotere badplaatsen Torremolinos en Benalmádena liggen aan de andere kant van Marbella, dichter bij Málaga.

Sierra Bermeja, een rode berg op acht kilometer van de zee

Achter de stad ligt Sierra Bermeja, een bergmassief van peridotiet, een ijzerrijk gesteente. De toerismesite noemt het een indrukwekkend rood massief. De Andalusische wet van 18 juli 1989 noemt Los Reales de Sierra Bermeja als paraje natural, een beschermd natuurgebied. De top, Pico de Los Reales, ligt op 1.452 meter hoogte en volgens een informatiesite over het gebied maar acht kilometer van de kustlijn. Daar groeit volgens dezelfde site het enige pinsapar ter wereld op peridotiet, een bos van Spaanse sparren (pinsapo).

De toerismesite van Estepona beschrijft meerdere wandelroutes, onder meer de Paseo de los Pinsapos van 1,5 km heen en terug en de route van het refugio naar het uitzichtpunt en Pico Los Reales, 4 km in ongeveer twee uur. Het gebied is wel getroffen door een zware bosbrand in september 2021, waarbij bijna 10.000 hectare is verbrand. Vraag bij het toeristenbureau aan de Plaza de las Flores welke routes nu begaanbaar zijn.

Veelgestelde vragen