Santillana del Mar: een dorp rond een middeleeuwse collegiale kerk

Een dorp dat zijn naam aan een klooster dankt

Santillana del Mar ligt in Cantabrië, in het gebied dat ook als Costa Quebrada-geopark wordt gepresenteerd. De naam is een samentrekking van Sancta Iuliana, de heilige naar wie het klooster is genoemd waaruit het dorp is voortgekomen. Het dorp is dus naar zijn kerk vernoemd en niet andersom.

Wie een bestemming zoekt met grote stranden, moet elders kijken: de kern is klein en historisch. Op de kaart van de Spaanse kusten past het eerder als uitstap dan als vakantieplaats met een eigen strand, al hangt dat af van wat je zoekt. Een overzicht van alle plaatsen vind je bij de bestemmingen.

De Colegiata en haar kloostergang

De Colegiata is een collegiale kerk: een kerk waaraan een gemeenschap van geestelijken verbonden was. Het gebouw gaat terug op een klooster dat in het midden van de twaalfde eeuw werd uitgebreid, volgens de toeristische dienst van het dorp door monniken die het gebied wilden helpen herbevolken. De kerk is romaans. De zuidgevel heeft een rondboog, en de kapitelen hebben bloemmotieven en figuren.

De kloostergang ligt aan de noordkant. De bogen rusten op dubbele zuilen, op sommige plaatsen op pijlers van vier zuilen die de thema's scheiden. Op de kapitelen zijn bloemen, geometrische patronen en scènes uit het Oude en Nieuwe Testament te zien.

In de kerk staat een altaarstuk uit het einde van de vijftiende of het begin van de zestiende eeuw, in een mengeling van gotiek en plateresk. Rond 1425 schonk de abdij van Santo Toribio een fragment van het Ware Kruis (Lignum Crucis), bewaard in een zilveren gotisch kruis. Daardoor konden pelgrims op weg naar Santiago de relikwie vereren zonder een omweg te maken.

Altamira: een museum en een nagebouwde grot

De grot van Altamira hoort bij de gemeente Santillana del Mar. Het museum heeft een eigen adres, aan de Marcelino Sanz de Sautuola s/n. De grot staat met andere grotten met paleolithische rotskunst in het noorden van Spanje op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het museum toont een Neocueva, een nagebouwde grot, en heeft ook virtuele bezoekmogelijkheden.

De originele grot is alleen onder voorwaarden toegankelijk, volgens het toegangsregime van het museum. Reken er dus niet op dat je haar zomaar kunt binnengaan, en kijk bij het museum naar kaartverkoop en openingstijden voordat je een dag plant.

Het dorp zelf bekijken

De gemeente noemt op haar website twee musea: het Museo Jesús Otero en het Museo Diocesano. Het adres van het ayuntamiento is Plaza Mayor 1, het plein in het centrum. De toeristische dienst wijst bovendien op wandelroutes in de omgeving.

Santillana del Mar combineert goed met een kustplaats uit dezelfde regio. Comillas ligt aan dezelfde kust en Castro Urdiales aan de oostkant ervan. Wie de hele route wil uitzetten, kan dat doen met de kaart van Spanje.

Veelgestelde vragen