Costa Tropical, de kust van de provincie Granada

Van La Herradura tot Albuñol

De Costa Tropical is de kust van de provincie Granada, in het zuiden van Andalusië. Ze grenst in het westen bij Nerja aan de provincie Málaga en in het oosten aan de provincie Almería. Binnen de bestemmingen in Spanje is het een van de kuststreken, en de naam staat in het rijtje van de Spaanse kusten, waarin de meeste kustprovincies een eigen naam hebben.

Hoever de Costa Tropical loopt, hangt af van wie het zegt. De Diputación de Granada, het provinciebestuur, beschrijft de kust voor het kijken naar dolfijnen en walvissen als de strook van het strand Cantarriján bij La Herradura tot het strand Pozuelo bij Albuñol. Het samenwerkingsverband van gemeenten, de mancomunidad, telt twintig gemeenten. Veel daarvan liggen in de bergen erachter, zoals Turón en Lújar, zodat de streek meer omvat dan de kustdorpen.

Drie gemeenten bepalen het beeld van de kust. Motril is met ruim 60.000 inwoners de grootste, maar Almuñécar heeft ruim drie keer zoveel hotelbedden als Motril, terwijl er minder dan de helft van het aantal inwoners woont. Salobreña is de kleinste van de drie en ligt tussen Almuñécar in het westen en Motril in het oosten.

Bron: Junta de Andalucía, Instituto de Estadística y Cartografía: gemeentelijke statistiek (SIMA)

Motril, de haven en het suikerrietverleden

Motril ligt in het oosten van de drie grote kustplaatsen, 61 kilometer van de stad Granada. De gemeente heeft een haven en veel landbouwgrond: in 2023 was er 1.549 hectare bestemd voor kruidachtige teelten en 1.301 hectare voor houtachtige teelten. Volgens de havenautoriteit varen er lijndiensten naar Melilla en naar de Marokkaanse havens Nador, Alhucemas en Tánger Med.

Motril was ook het centrum van het suikerriet aan deze kust. Het gemeentelijke toerismebureau noemt de Ingenio de la Palma, een suikermolen uit het eind van de vijftiende eeuw, en de fabriek Nuestra Señora del Pilar, die in 1883 werd geopend en ongeveer een eeuw in bedrijf was. Het laatste riet werd in april 2006 gemalen. De teelt is daarna niet helemaal verdwenen: volgens hetzelfde bureau keren de laatste jaren veel boeren terug naar het riet.

Het verleden is nog te zien in het Museo Preindustrial del Azúcar, dat in 2002 opende nadat in 1989 resten van een suikerproductie waren gevonden. Ron Montero maakt sinds 1963 rum volgens de traditionele solera-methode en haalt volgens het toerismebureau een productie van 240.000 liter per jaar.

Chirimoya en ander subtropisch fruit

Het klimaat is hier de reden dat subtropisch fruit buiten kan groeien. Het consejo regulador van de oorsprongsbenaming Chirimoya de la Costa Tropical, het orgaan dat die herkomstbescherming beheert, beschrijft een strook van ongeveer 85 kilometer, van Cabo Sacratif bij Motril tot de monding van de Vélez bij Vélez-Málaga. De bergketens van de Penibética, waartoe ook de Sierra Nevada behoort, lopen parallel aan de kust en houden de koude noordenwind tegen. Het consejo noemt dat een uitzondering op de breedtegraad van 37° noord.

De jaargemiddelden lopen volgens het consejo uiteen van 16,8 °C in Salobreña tot 19,1 °C in Nerja. Als winterminima geeft het 3 tot 6 °C en als zomermaxima 32 tot 37 °C. De strook loopt door tot in de provincie Málaga, dus deze cijfers gelden niet alleen voor Granada. Hoe het klimaat verder naar het westen verloopt, staat in het artikel over weer en klimaat aan de Costa del Sol.

Volgens de mancomunidad worden in de streek mango, guave, avocado en chirimoya geteeld, en is zij de enige producent van chirimoya in Europa. In Almuñécar was in 2023 bijna 2.980 hectare bestemd voor houtachtige teelten en slechts 5 hectare voor kruidachtige. De statistiek zegt niet welke bomen dat zijn, dus niet alle hectares zijn subtropisch fruit.

De klippen van Maro en Cerro Gordo

Op de grens met de provincie Málaga, in de gemeenten Almuñécar en Nerja, ligt het Paraje Natural Acantilados de Maro-Cerro Gordo. Het gebied beslaat volgens de Junta de Andalucía 1.913 hectare, waarvan 384 hectare land en 1.529 hectare zee. De klippen zijn tot 75 meter hoog en lopen uit op de laatste uitlopers van de Sierra de Almijara, met veel kleine baaien ertussen.

Een paraje natural is een door Andalusië beschermd natuurgebied en geen nationaal park; de parken van de nationale lijst staan in het overzicht van nationale parken in Spanje. Het gebied werd in 1989 aangewezen als paraje natural, kreeg in 2002 de status van speciale beschermingszone voor vogels en in 2003 die van Specially Protected Area of Mediterranean Importance. Sinds 2015 is het een speciale beschermingszone voor habitats. Het beschermde gebied loopt een zeemijl de zee in.

Aankomen en je verplaatsen

Het toerismebureau van Motril noemt bij het onderdeel over aankomen het busstation van ALSA in Motril, de treinstations van Granada, Málaga en Almería en de luchthavens van Málaga, Almería en Granada-Jaén. Een treinstation aan de kust zelf staat niet in die lijst. Voor het laatste stuk van de reis zijn dan de bus en de auto de opties; controleer de dienstregeling vooraf bij ALSA.

Vanuit de stad Granada is het volgens het Andalusische statistiekbureau 61 kilometer naar Motril, 64 naar Salobreña en 70 naar Almuñécar. Hoeveel reistijd dat kost, geeft het bureau niet. Afstanden vanaf de drie luchthavens noemt de gemeente niet; die zijn per route op te zoeken bij de luchthaven of de busmaatschappij.

Plaatsen en bezienswaardigheden

• Almuñécar · Gemeente van drie kernen bij Granada, gebouwd op de oude havenplaats Sexi, met chirimoyavelden in het achterland.
• Salobreña · Kleine gemeente aan de Costa Tropical, met een middeleeuws kasteel op een rots en een vlakte vol chirimoya's en tomaten.
• Motril · Havenstad aan de Costa Tropical met veerverbindingen naar Noord-Afrika en het erfgoed van een oude suikerindustrie.

Veelgestelde vragen