Rías Baixas

Vier zeearmen tussen Baiona en Fisterra

De Rías Baixas liggen in het zuiden van Galicië, de autonome gemeenschap in het noordwesten van Spanje. Het zijn vier rías: Vigo, Pontevedra, Arousa en Muros e Noia. Een ría is een riviervallei waar de zee landinwaarts is binnengedrongen, zodat er een lange baai met heuvels aan weerszijden ontstaat. Volgens Turismo de Galicia liggen de vier tussen Baiona en Fisterra, en de kust wisselt er tussen rotsen en steile kliffen en brede stukken zand.

In het overzicht van bestemmingen in Spanje is dit een kuststreek en geen enkele plaats, en zo reis je er ook: je kiest eerst een ría en daarna een plaats. Het is er een groot deel van het jaar zacht, met veel regen in de herfst en de winter. Door die regen staan er dichte bossen, en tussen de dorpen liggen moestuinen, boomgaarden en wijngaarden.

Wat elke ría anders maakt

Op de kaart lijken de vier zeearmen op elkaar, maar de plaatsen eraan hebben elk een eigen karakter. De tabel zet ze van zuid naar noord naast elkaar.

Bron: Turismo de Galicia, Rías Baixas

Vigo en Baiona, met de Cíes aan de monding

De Ría de Vigo is door de Illas Cíes beschut tegen de oceaan. Ze opent zich in het noorden bij Kaap Home en in het zuiden bij Kaap Silleiro. Aan de noordkant ligt Vigo, die Turismo de Galicia de belangrijkste vissershaven van Spanje noemt en waar de streek zijn luchthaven heeft. Aan de zuidkant ligt Baiona, de plaats vanwaar volgens dezelfde bron de ontdekking van Amerika aan de wereld werd gemeld. Tussen die twee liggen onder meer Cangas, Moaña en Redondela.

De Cíes zijn drie eilanden: Monteagudo, Faro en San Martiño. Ze horen bij het nationaal park Illas Atlánticas de Galicia, een van de nationale parken in Spanje. Ook Ons, aan de monding van de Ría de Pontevedra, valt onder dat park. Voor de Cíes geldt een maximum aantal bezoekers per dag. Hoe je toegang regelt, staat onder de veelgestelde vragen.

Pontevedra, Combarro en Sanxenxo aan één zeearm

De Ría de Pontevedra bestaat uit drie verschillende beelden. Pontevedra is de provinciehoofdstad en heeft volgens Turismo de Galicia na Santiago de Compostela het belangrijkste historische centrum van Galicië, met onder meer de kerken Santa María en San Bartolomé en het Museo de Pontevedra. Op de noordoever liggen Sanxenxo en Portonovo, waar Turismo de Galicia de feestelijke sfeer van de streek noemt.

Een heel ander beeld geeft Combarro. Daar staan de hórreos, graanschuren op stenen palen, zo dicht aan het water dat ze volgens Turismo de Galicia uit de zee lijken te komen. Aan de zuidoever liggen Marín, Bueu, Aldán en O Hío, en het klooster van Poio hoort bij het erfgoed rond de zeearm.

Albariño en schelpdieren rond de Ría de Arousa

Vilagarcía de Arousa geldt als de hoofdstad van de Ría de Arousa. Cambados noemt Turismo de Galicia de hoofdstad van de albariñowijn, met een plein dat deel uitmaakt van het Pazo de Fefiñáns, een herenhuis. Op het schiereiland aan de noordkant ligt O Grove, met bij de kust het eiland A Toxa, dat Turismo de Galicia beschrijft met kuuroorden, dennenbossen en elegante hotels.

De wijn van de streek valt onder de oorsprongsbenaming DO Rías Baixas, waarvan de regulerende raad sinds 1988 bestaat. Het gebied is verdeeld in vijf subzones: Val do Salnés, O Rosal, Condado do Tea, Ribeira do Ulla en Soutomaior. Volgens de raad gaat het om 4.321 hectare met 179 wijnhuizen, 5.011 wijnboeren en 22.832 percelen. Dat is gemiddeld minder dan een hectare per wijnboer en een perceel van gemiddeld minder dan 0,2 hectare, dus de wijngaarden zijn sterk versnipperd.

Muros e Noia, de noordelijkste zeearm

De Ría de Muros e Noia is de noordelijkste van de vier. Muros ligt aan de voet van de berg Louro, Noia aan de zuidkant en Porto do Son is een vissersdorp. Muros en Noia hebben allebei een historische kern met arcaden, kleine pleinen, kerken en huizen met wapenschilden op de gevel. Een Galicische schrijver noemde Noia volgens Turismo de Galicia het kleine Compostela.

De zandstranden in deze ría, zoals Ancoradoiro, San Francisco, Aguieira, As Furnas en Basoñas, hebben volgens dezelfde bron goudwit zand. Bij de berg Louro staat een vuurtoren, en de archeologische vindplaats Castro de Baroña ligt aan zee, boven een strand.

Een zeearm kiezen als uitvalsbasis

Wil je een stad met musea, kerken en een groot aanbod aan eten en wijn, dan zijn Vigo en Pontevedra de logische keuze. Wie kleine kernen aan het water zoekt, kijkt naar de oevers van Arousa en Muros e Noia. De badplaatsen met veel uitgaan liggen bij Sanxenxo en Portonovo.

Zet je de Rías Baixas naast de andere Spaanse kusten, houd dan rekening met het weer: het is er een groot deel van het jaar zacht, maar in de herfst en de winter valt er veel regen. Vigo heeft de luchthaven van de streek, en vanuit die stad kun je langs de kust verder naar Baiona, Pontevedra of de zeearmen in het noorden.

Plaatsen en bezienswaardigheden

• Sanxenxo · Galicische badplaats met 22 stranden langs 36 kilometer kust, een jachthaven en bootjes naar het nationale park Illas Atlánticas.
• O Grove · Galicisch schiereiland in de Salnés met het eiland A Toxa, het strand A Lanzada en elk najaar een groot schaaldierenfeest.
• Baiona · Havenstadje in de Rías Baixas met een ommuurd vestingschiereiland, de replica van de Pinta en meerdere stranden.
• Vigo · Grootste stad van Galicië, met een oud havenkwartier, een negentiende-eeuwse uitbreidingswijk en boten naar de Cíes aan de monding van de ría.
• Pontevedra · Een Galicische stad met een groot historisch centrum, een kapel in de vorm van een schelp en een museum met goud en zilver.
• Combarro · Beschermd dorp in Poio waar een rij granieten graanschuren pal aan de ría de Pontevedra staat.

Veelgestelde vragen