San Sebastián de La Gomera: hoofdstad en veerhaven

De hoofdstad en de veerhaven van het eiland

San Sebastián de La Gomera is de hoofdstad van La Gomera en telt ruim 9.000 inwoners. Hier komt de veerboot uit Tenerife aan: Fred. Olsen Express geeft voor de overtocht tussen Los Cristianos en San Sebastián 50 minuten op. De plaats ligt in het zuidoosten van het eiland en is ook bestuurlijk het middelpunt, want het Cabildo, het eilandbestuur, zit hier aan de Calle Profesor Armas Fernández.

De gemeente is groter dan de plaats zelf. Ze loopt door tot in het nationale park Garajonay, waar volgens de Cabildo-toeristenwebsite het natuurmonument Los Roques en het natuurreservaat Benchijigua binnen de gemeentegrens liggen. Wie de bergen van het eiland wil zien, kan dus vanuit dit stadje beginnen, ook al staat dat park meestal vooral bij andere plaatsen op de kaart.

Waarom Columbus hier voor anker ging

De drie schepen van Columbus (de Niña, de Pinta en de Santa María) lagen volgens de Cabildo-toeristenwebsite op 6 september 1492 in San Sebastián, voordat de oversteek van de Atlantische Oceaan begon. De plaats viert dat nog steeds: vanaf 6 september volgt een week met feesten ter herinnering aan zijn aankomst.

Twee plekken houden het verhaal zichtbaar. De Casa de Colón is een museum in het huis waar Columbus volgens de overlevering verbleef, met Precolumbiaanse kunst uit Peru. De Pozo de la Aguada, de put van de Aguada, is de plek waar hij water zou hebben gehaald waarmee Amerika werd gedoopt. Dat laatste is een overlevering en geen gedocumenteerd feit; lees het als een verhaal dat bij de plaats hoort.

De Torre del Conde en het bewaarde centrum

De Torre del Conde is een vestingtoren uit de vijftiende eeuw, gebouwd tussen 1447 en 1450 in opdracht van Hernán Peraza de Oudere. De toren was een schuilplaats voor de graaf en zijn gezin tijdens de opstanden van de Gomeros en geldt als het enige bewaarde torengebouw uit die periode. Sinds 1990 is hij beschermd als historisch-artistiek monument; in 1993 kreeg hij de status van Bien de Interés Cultural.

Het oude centrum heeft nog gekleurde huizen met houten balkons. Daarnaast staat de kerk Nuestra Señora de la Asunción, die volgens de toeristenwebsite uit de vijftiende eeuw dateert. Veel zit dus dicht bij elkaar, en voor een eerste indruk van de plaats is een ochtend of middag genoeg. De Aguada, de Casa de Colón en de toren liggen alle in dit centrum.

Waar je Valle Gran Rey en andere plaatsen op het eiland tegenkomt

San Sebastián en Valle Gran Rey zijn de twee plaatsen die de meeste bezoekers van La Gomera kennen, maar ze zijn verschillend: de hoofdstad draait om geschiedenis, bestuur en de haven, het dal om verblijven aan zee. Welke van de twee past, hangt af van of je het eiland vooral wilt leren kennen of er vooral wilt verblijven.

Kies je voor de bestemmingen onder de Spaanse eilanden, dan hoort La Gomera bij de kleinere en rustigere eilanden van de Canarische groep. Op de overzichtspagina Steden in Spanje staan plaatsen met een vergelijkbare rol als regionale hoofdstad, en wie het hele aanbod wil zien, begint bij het overzicht met alle bestemmingen.

Feesten en stranden

Het feestjaar heeft drie vaste punten. Op 20 januari viert de plaats Sint-Sebastiaan, de patroonheilige van de gemeente. Begin september volgen de feesten rond de Columbusaankomst. Elke vijf jaar zijn er de Fiestas Lustrales ter ere van de Virgen de Guadalupe, op de eerste maandag van oktober.

De gemeente heeft volgens de Cabildo-toeristenwebsite dertien stranden, waaronder Playa de la Cueva, Playa de San Sebastián en El Cabrito. De voorzieningen verschillen per strand; controleer voor je gaat de actuele situatie bij het gemeentebestuur.

Veelgestelde vragen