Cala en Porter

Een dorp boven op de klif, het water ver eronder

Cala en Porter ligt aan de zuidkust van Menorca, in de gemeente Alaior. Je komt de naam ook tegen als Cala'n Porter of Calan Porter; hieronder houden we de vorm Cala en Porter aan. De plaats is anders ingedeeld dan de meeste Menorquijnse badplaatsen, en dat verschil bepaalt hoe een verblijf er uitpakt: de vakantiehuizen en appartementen staan boven op de kliffen aan weerszijden van de baai, terwijl het strand diep beneden ligt. Naar het water ga je omlaag, en daarna weer omhoog.

De baai is de monding van een barranc, een ravijn dat vanuit het binnenland door de kalksteenplaat van Zuid-Menorca naar zee snijdt. Het dorp is een van de toeristenkernen van de gemeente Alaior, die er ook het strandbeheer en het zomerprogramma regelt. De gemeente bestuurt daarnaast het grotere Son Bou, een paar kilometer naar het westen. Vanaf de luchthaven bij Maón is het ruim tien kilometer rijden, en vanaf het dorp Alaior ongeveer evenveel.

Het strand aan het eind van de barranc

Het strand is bescheiden vergeleken met het dorp erboven: een strook licht zand tussen twee hoge wanden, met ondiep water dat door die wanden uit de wind en de deining blijft. Zwemmen gaat er daardoor rustiger dan op de open stranden verderop langs dezelfde kust. In het zomerseizoen staan er strandwachten, zijn er ligbedden en parasols te huur en liggen er waterfietsen; langs de boulevard erboven zitten bars en restaurants.

Met de auto rijd je tot vlak bij het zand, waar parkeerplaatsen liggen. In het hoogseizoen rijden er lijnbussen vanuit Alaior en Maón, buiten die maanden is het aanbod kleiner. Of een bezoek buiten juli en augustus zin heeft, hangt vooral af van het weer en van wat er dan open is; de maandcijfers en het seizoensverloop staan in ons overzicht van het weer en klimaat op Menorca.

De Cova d'en Xoroi, een uitgaansplek in de klifwand

In de klif aan de oostkant van de baai zit de Cova d'en Xoroi: een stelsel van grotten dat is ingericht als horecazaak, met terrassen die over zee uitkijken. Het programma verschuift met de stand van de zon. Overdag is het een plek voor een aperitief waar ook gezinnen met jonge kinderen terechtkunnen, en waar een verteller de legende van Xoroi opvoert. Aan het eind van de middag volgt een sessie met rustige live muziek, en 's avonds gaat de zaak verder als club met nationale en internationale artiesten.

De leeftijdsgrenzen verschillen per sessie. Voor de middag- en avondsessies geldt een ondergrens van achttien jaar, al mogen zestien- en zeventienjarigen bij de zonsondergangsessie mee als een volwassene hen begeleidt. Kaarten verkoopt de zaak vooraf online. Reis je met tieners die niet mee naar binnen mogen, houd daar dan rekening mee bij het plannen van de avond.

Het verschil met de andere badplaatsen op de zuidkust

Op de zuidkust van Menorca liggen meer badplaatsen die in reisaanbod vaak door elkaar lopen, terwijl ze verschillend zijn aangelegd. Son Bou heeft een veel langer strand met grote hotels er direct achter. Cala Galdana ligt net als Cala en Porter in een diepe baai tussen kliffen, maar daar loopt de bebouwing tot vlak bij het zand door, zodat je vanaf je accommodatie het strand op wandelt. Binibeca is kleiner en vooral bekend door het witgekalkte vakantiedorp Binibeca Vell. De scheiding tussen hoog wonen en laag zwemmen is wat Cala en Porter van die drie onderscheidt.

Buiten Menorca komt die opzet ook voor. Op Mallorca is Cala d'Or op een vergelijkbare manier gebouwd, met vakantiebebouwing op de rotsrand rond een reeks kleine baaien. Wie liever in een stad verblijft en per auto naar de calas rijdt, kijkt eerder naar Ciutadella aan de westkant van het eiland.

Veelgestelde vragen