Costa Cálida: twee zeeën aan de kust van Murcia

Een lagune en een open zee op één kust

De Costa Cálida is de toeristische naam voor de kust van de Región de Murcia, een autonome gemeenschap in het zuidoosten van Spanje die uit één provincie bestaat. Het regionale toerismebureau noemt de kust ongeveer 250 kilometer lang en spreekt van twee zeeën: de Middellandse Zee en de Mar Menor. Die laatste is een kustlagune van 135 vierkante kilometer, de grootste van de Spaanse Middellandse Zeekust.

De lagune wordt van de open zee gescheiden door La Manga, een zandbank van 22 kilometer lang en tussen de 100 en 1.500 meter breed. Dat verschil bepaalt de keuze: aan de Mar Menor is het water ondiep, rustig en warm, aan de Middellandse Zee liggen kleine baaien, kliffen en natuurgebieden. Onder de bestemmingen in Spanje ligt de streek tussen de Costa Blanca in het noorden en de Andalusische kust bij Almería in het zuiden, wat je goed ziet op de kaart van Spanje. Wie de Costa Cálida met andere kustgebieden wil vergelijken, begint bij de Spaanse kusten.

De Mar Menor: ondiep water en een lagune onder druk

Het toerismebureau beschrijft het water van de Mar Menor als rustig, warm en ondiep, geschikt voor gezinnen en beginners in de watersport. Op de zandbank ligt La Manga del Mar Menor, met stranden aan beide zeeën: samen 44 kilometer, volgens datzelfde bureau.

De lagune is kwetsbaar door wat er op het land eromheen gebeurt. Het ministerie voor de Ecologische Transitie (MITECO) wijst op een overschot aan nitraten en fosfaten, vooral afkomstig van intensieve landbouw in het Campo de Cartagena, dat via oppervlaktewater en grondwater in de lagune terechtkomt. In 2016 verdween na een algenbloei, de ‘groene soep’, het grootste deel van de zeegras- en wiervelden. In 2019 leidde hevige regenval tot zuurstofloos water en massale sterfte van zeedieren, en in augustus 2021 stierven opnieuw veel vissen en schaaldieren. Volgens het ministerie heeft de lagune haar regulerend vermogen verloren.

Op 30 september 2022 kreeg de lagune met haar stroomgebied bij wet (Ley 19/2022) rechtspersoonlijkheid en de status van rechtssubject. Een comité van dertien vertegenwoordigers (drie namens de staat, drie namens de regio en zeven burgers) komt voor haar op, naast een commissie van gemeenten en maatschappelijke organisaties en een wetenschappelijk comité. Een rechtsstatus zegt niets over de toestand van het water op een bepaalde dag; bekijk daarom kort voor vertrek de actuele berichtgeving van de regionale overheid.

De open kust met baaien, duikplekken en een natuurpark

Tussen Cabo de Palos en Portmán ligt het regionale park Calblanque, Monte de las Cenizas y Peña del Águila, 2.822 hectare groot, met dennenbos, duinen, kliffen en baaien. Het toerismebureau noemt de stranden daar lang en goudkleurig en zonder toeristische bebouwing. Autoverkeer naar de stranden is van april tot oktober geregeld, dus controleer de regels voor je gaat. Cabo de Palos zelf is een vissersdorp met een zeereservaat, dat het bureau een van de beste duikplekken van de Middellandse Zee noemt.

Verder naar het zuidwesten liggen de baaien van Mazarrón, waar Playa de Percheles grijs zand heeft en tussen bergen ligt. Bij Águilas, aan het zuidwestelijke eind van de kust, liggen Playa Amarilla en het beschermde landschap Cuatro Calas. Een bredere selectie staat bij de mooiste stranden van Spanje.

De vier plaatsen met een eigen pagina vergeleken

Wie naast het strand ook musea en ruïnes zoekt, kijkt naar Cartagena. De havenstad heeft volgens het toerismebureau meer dan 3.000 jaar geschiedenis, een Romeins theater en het ARQVA, het nationale museum voor onderwaterarcheologie. De tabel zet de vier plaatsen met een eigen pagina op De Spaanse Wiki naast elkaar.

Bron: Turismo Región de Murcia: sol y playa

Zonnig en droog, met regen vooral in het najaar

AEMET geeft voor luchthaven San Javier, een station aan de Mar Menor, over de jaren 1981 tot 2010 een gemiddelde jaartemperatuur van 17,6 °C, 313 mm neerslag per jaar en 2.621 zonuren. In juli is de gemiddelde maximumtemperatuur 28,9 °C, in januari 16,0 °C, en de gemiddelde minimumtemperatuur in januari is 5,5 °C. De neerslag is ongelijk verdeeld: in juli valt gemiddeld 2 mm en in augustus 7 mm, in november 47 mm.

Het zijn gemiddelden van één station; aan de open zee en verder landinwaarts kunnen de waarden afwijken. Het klimaat van de buurkust leg je ernaast bij weer en klimaat aan de Costa Blanca.

Aankomen met het vliegtuig

De Costa Cálida heeft een eigen luchthaven, Aeropuerto Internacional Región de Murcia bij Valladolises, in de gemeente Murcia. Aena meldt 949.000 passagiers in 2025, bijna allemaal internationaal en vooral uit het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Controleer bij de maatschappijen of er een directe verbinding is vanaf je eigen luchthaven. Een alternatief is Alicante-Elche, aan de noordkant van de regio.

Plaatsen en bezienswaardigheden

• La Manga del Mar Menor · Een zandbank van ruim twintig kilometer tussen het Mar Menor en de Middellandse Zee, sinds de jaren zestig bebouwd rond één hoofdweg.
• Mazarrón · Een Murcia-gemeente met 35 kilometer kust, kleine baaien en de vindplaats van twee Fenicische scheepswrakken bij Puerto de Mazarrón.
• Águilas · Een havenstad aan het zuidelijke uiteinde van de Murcia-kust, met een achttiende-eeuws kasteel, vier baaien en een carnaval van internationale toeristische betekenis.
• Cartagena · Havenstad en marinebasis aan de Costa Cálida, met een Romeins theater, een museum voor onderwaterarcheologie en het park Calblanque vlakbij.

Veelgestelde vragen